De beste gratis dictaatprogramma's

De gratis dictaatprogramma's die werkelijk bestaan

Dit is het overzicht, met het ene ding dat de marketingpagina van elke tool het liefst overgeslagen ziet. De kolom "echt gratis?" is de eerlijke.

Een paar van deze verdienen wat toelichting, want het addertje is hier het hele verhaal.

De ingebouwde tools zijn echt, maar hebben grenzen

Je besturingssysteem heeft waarschijnlijk al dictaatsoftware aan boord. Op Windows 11 druk je op Windows-toets + H en verschijnt er een kleine spreekinvoerbalk; je praat, en de woorden verschijnen waar je cursor staat. Het is gratis, het is ingebouwd, en voor een snelle reactie werkt het prima. Het addertje: Windows Spraakinvoer maakt gebruik van online spraakherkenning via Azure, heeft dus een internetverbinding nodig en je audio gaat naar de servers van Microsoft om als tekst terug te komen.

Op een Mac doet Apple Dictation hetzelfde via het toetsenbord. Na het downloaden van het spraakmodel kan het op het apparaat zelf draaien, wat betekent dat het offline werkt en je stem op de machine kan blijven. Het ondersteunt tientallen talen en regionale varianten; Apple noemt 54 online en 43 offline beschikbaar. De eerlijke tekortkomingen: het is Mac-only, er is geen aangepaste woordenlijst, en er is geen AI-correctieslag om gebrabbel en "eh"'s weg te werken.

Beide zijn goed. Geen van beide kost een cent. De reden dat mensen toch op zoek gaan naar iets anders is meestal één van drie dingen. Ze zitten op het verkeerde besturingssysteem. Ze willen dat hun audio altijd offline blijft, zonder uitzonderingen. Of ze zijn korte notities ontgroeid en willen dat de transcriptie al opgeschoond uitkomt.

De "gratis" tier die niet echt gratis is

Hier doet het woord het zware werk. Meerdere goed gemaakte dictaatapps adverteren met een gratis tier, en ze menen het — tot precies het punt dat ertoe doet.

superwhisper is een sterke, volwassen app die werkt op Mac, Windows en iOS, en offline dictaat is echt mogelijk. Maar het offline gedeelte — de lokale spraakmodellen — is alleen voor Pro. De gratis tier geeft je beperkte cloudmodellen, wat precies het tegenovergestelde is van waarom de meeste mensen een lokale tool willen. (Als je het specifiek afweegt, schreef ik een uitgebreidere superwhisper-vergelijking die het alle eer geeft.)

Willow Voice is gratis zonder creditcard, wat verfrissend is — tot je leest dat het gratis plan begrensd is tot 2.000 woorden per week. Dat is ongeveer vier fatsoenlijke e-mails voordat je tegen de muur loopt, en er is iets bijzonder ontmoedigends aan een woordteller die je midden in een zin op een donderdagmiddag stopt.

Voice In is gratis en eenvoudig en doet precies wat het belooft. Het is een Chrome-extensie, wat betekent dat het alleen in de browser werkt en een internetverbinding nodig heeft. Zodra je wilt dicteren in een desktopapp — je teksteditor, je e-mailclient, alles wat geen Chrome-tabblad is — kan het je niet volgen.

Geen van deze zijn slechte tools. Ze zijn gewoon gratis op een manier die een asterisk heeft, en die asterisk is het deel dat je op dag drie tegenkomt, niet op dag één.

Open-source gratis is echt gratis, als je bereid bent het te bouwen

Als "gratis" voor jou betekent "geen enkel bedrijf kan me ooit iets rekenen", dan is open source het eerlijke einde van het spectrum. OpenAI's eigen Whisper is uitgebracht onder de MIT-licentie, inclusief code en gewichten, en whisper.cpp is een snelle C/C++-port onder dezelfde licentie. VoiceInk is een Mac-app onder GPL-3.0, met de broncode op GitHub voor iedereen om te lezen of te bouwen.

Het addertje is het werk. OpenAI Whisper installeer je via pip, heeft de ffmpeg-tool ernaast nodig en draait via de commandoregel om audiobestanden te transcriberen. Het is geen sneltoets die tekst in je apps typt; het is een tool die een opname omzet in een transcript. VoiceInk is een afgewerkte app, maar alleen voor macOS 14.4 en Apple Silicon. Voor een ontwikkelaar die van de setup geniet, is dit paradijs. Voor iedereen anders houdt "gratis" op als gratis te voelen rond het tweede foutbericht.

Hoe gratis eruitziet als er niets opraakt

Ik bouwde Whisper by Remskill er in 2024 naast, en de ene regel die ik niet wilde breken was lokaas-en-omruilen. De volledige lokale pipeline is dus gratis voor elke aangemelde gebruiker, en er is geen creditcard nodig bij aanmelding.

Gratis betekent hier het echte werk, geen voorproefje. Je krijgt de Whisper-transcriptiemodellen en Parakeet, lokale AI-correctie via Ollama, je dictaatgeschiedenis, aangepaste hotwords, presets en een sneltoets die je kunt aanpassen. Geen wekelijkse woordlimiet. Geen "lokale modellen zijn alleen voor Pro". Het werkt op Windows en Mac. Je drukt op een sneltoets (Ctrl+Space op Windows standaard, aanpasbaar), praat, en de tekst verschijnt waar je cursor staat.

Het betaalde deel is eerlijk over het feit dat het betaald is. Whisper Pro voegt de cloudlaag toe: OpenAI-cloudtranscriptie, cloud-AI-correctie en live webzoeken. Je gebruikt je eigen OpenAI-sleutel, dus wij nemen geen percentage. De cijfers staan op de prijspagina, niet begraven in een app die je al geïnstalleerd hebt. Als je alleen het gratis lokale deel gebruikt, is dat een compleet product, geen aftelling.

Wanneer een gratis ingebouwde tool alles is wat je nodig hebt

Dit is het deel dat makers van betaalde dictaatapps niet op hun homepage zetten. Voor veel dictaatwerk is het gratis ding dat al op je computer staat het goede antwoord, en hoef je niets te installeren.

Als je een berichtje van 30 woorden stuurt, een korte Slack-reactie geeft of een snelle notitie maakt, open dan Windows Spraakinvoer met Win+H of gebruik Apple Dictation via het toetsenbord en ga verder. Het is gratis, het is direct, en je hebt geen account nodig. Pak geen aparte app — gratis of betaald — voor iets wat je besturingssysteem voor niets doet.

De ingebouwde tools beginnen te haperen bij langere tekst: een alinea die schoon moet uitkomen, een transcript in een taal die je besturingssysteem niet goed aankan, audio die je echt offline wilt houden zonder uitzonderingen, of dezelfde correctie die je elke keer opnieuw maakt omdat er geen aangepaste woordenlijst is. Dat is de drempel waar een aparte tool zijn plek verdient. Sla de download over als je er nog niet bent.

Ik denk hieraan elke keer dat iemand vraagt wat ze moeten gebruiken. Het eerlijke antwoord begint meestal met "wat je computer al heeft", en gaat daarna pas verder met iets dat je zou installeren. Mijn eigen moeder was me voor; ze dicteerde al een jaar boodschappenlijstjes met de ingebouwde tool voordat ze vroeg waar mijn app eigenlijk voor was.

En als je de ingebouwde tools echt ontgroeid bent, zeven spraaktyptools gerangschikt behandelt het gratis én betaalde aanbod samen.

Hoe ver gratis gekomen is

Ergens eind jaren negentig had een familielid Dragon NaturallySpeaking op een Windows 98-computer met 64 MB RAM. Instellen betekende 45 minuten lang een lijst woorden hardop voorlezen zodat de software kon "kalibreren". Na al die moeite werkte dictaat op misschien 70% nauwkeurigheid met vier seconden vertraging per zin. Het kostte vijftien minuten om één alinea van een kerstbrief te dicteren. De headset werd door de kamer gegooid. De headset overleefde het; het experiment niet.

Ik vertel dat verhaal omdat de lat voor "gratis dictaatsoftware" vandaag sciencefiction zou zijn geweest destijds. Geen training. Geen vier seconden wachten. Modellen die accenten en tientallen talen direct aankunnen, op de laptop die je al hebt, gratis. Wat de headset-gooiers wilden, is nu de bodem, niet het plafond, en het meeste ervan kost niets.

Als je maar één ding onthoudt

Probeer eerst de gratis ingebouwde tool. Win+H op Windows of Apple Dictation op Mac dekt meer van je dictaatbehoeften dan je verwacht, en het is al betaald. Als je korte notities ontgroeit (langere tekst, alleen offline, schonere uitvoer, meer talen), kies dan een tool waarvan de gratis tier niet halverwege een zin eindigt. Dat is de hele test: niet "is het gratis", maar "raakt het gratis gedeelte op". Voor de lokale kant van Whisper doet het dat niet. Als je het bredere aanbod aan dictaattools wilt zien, de overzichtsartikel over spraaktyptools loopt het door, en de Windows spraak-naar-tekst-gids behandelt de ingebouwde stap voor stap.